Close-ups

I THINK that's a high F I'm playing, by the looks of it ...
Too bad we can't hear the music at the same time.

Photo

Who's playing who? Am I playing the double-bass, or is it playing me?!

This is the whole secret of what music's about, in fact.

More later...

Some exceptional music

A few days ago, I bought myself a double CD reissue of Sonny Rollins' "A Night at the Village Vanguard". I used to have these recordings on an old cassette tape, but hadn't listened to them for a few years, so I was curious to see what it'd be like to listen again. I knew that it was the kind of music that really made it for me, but I couldn't remember quite why.
Well, when I put the CD on, it was clear right away what made it so distinctive and good: the energy and inventiveness, and a supernatural balance between the rythmic precision and playing with total abandon. And this was 1957! The sound of the recording isn't very good at all. But the way Sonny plays is so incredible that his sound just burns through the "fog". I can't help but ask myself how it's possible to be able to convey such an impression of intensity, what's more through improvised music. How do they do it?

How I came up with a name for my blog (English)

Juan, two, three, four ... was how a friend I had at school in Geneva, called Chris Geiger, would joke about my name. Because Americans would pronounce my name "Wan". So it sounds like "one, two," etc - in case you hadn't got it...
In England my name sounded more like "Koann", and in France it's "Roanne". All this because the spanish sound "jota" doesn't exist in those countries, so they've got to approximate it with something that their mouth is used to producing. It'd probably teach one a lot about national characteristics to study the various sounds each language uses and their equivalents in other tongues. But luckily for you I'm not a linguist ...

Now that you know why I've called the blog the way I have, maybe you'd like to know what it's supposed to be about. If I chose that name, it's mainly because this is going to be about my musical activities, i.e.:
- playing in various places in Paris
- double-bass lessons I give
- various types of work I'm engaged in for the residency of the Compagnie du P'tit Matin in Saint-Ouen (93)
- some of my highly original thoughts.

Unfortunately for most of you, the blog'll be in two languages, French & English, according to my whim and to which tongue feels more comfortable at the time. This is the way I function in daily life, as a result of having moved around a lot in my youth between Anglo-Saxon and French cultures - even though my mother tongue should be Spanish, since my parents come from Argentina!

Où est-ce que je joue, ces jours-ci?

Samedi 22 avril 18h30 à 0h30 au Café Laurent. Jazz avec Christian Brenner + invités

Vendredi 28 avril au Café Laurent

Mercredi 3 mai au Châlet du Lac (Saint Mandé). Tango avec Modérato Tangabilé

Vendredi 5 mai au Café Laurent

Samedi 13 mai au Café Laurent

Jeudi 18 mai au Café Laurent

Le programme du Café Laurent est accessible par le lien: www.amalgammes.net/cafelaurent.html/

Programme du Châlet du Lac: www.turquito.com

Qui suis-je?

Je suis très content d'avoir enfin créé mon propre blog, rien qu'à moi!!
Je conseille à tous ceux qui ont tendance à s'auto-dévaloriser (j'en connais pas mal) d'en faire autant, car ils s'aperçevront peut-être ainsi qu'ils ne sont pas complètement inintéressants.

>Quelques conseils pour l'utilisation du blog:
- si les lettres "françaises" (é, è, à, ...) sont brouillées, allez dans le menu Affichage de la barre d'outils, choisissez "Codage" et ensuite "Unicode". Normalement les textes deviennent lisible après cette opération.
- pour faire un commentaire, cliquez sur "comments" qui se trouve en bas du message et une fenêtre s'ouvrira.

Qui suis-je?
Cela fait une quinzaine d'années que je travaille en tant que musicien professionnel, surtout à la contrebasse (double-bass), mais aussi à la basse éléctrique et un peu au clavier.
Depuis ma plus tendre enfance j'ai été fasciné par l'univers des sons, j'ai toujours écouté de la musique; et comme je suis d'une nature curieuse, j'ai voulu comprendre ce qui se passait dans la musique qui me la rendait si attirante et nécessaire. Ainsi, mon parcours de musicien est d'abord une/des recherche(s) de ce qu'est la musique et de ce que je suis moi, par rapport à la musique.
Je pense que c'est ce qui explique en grande partie que je m'intéresse, non seulement à toutes les musiques, mais aussi à des domaines complémentaires comme la psychologie de la musique, l'ethnomusicologie, la sociologie de la musique, l'économie de la musique ...
Pour ma part, je ne vois aucune raison de se limiter à un seul domaine stylistique (par ex. le jazz mais pas le classique, le contemporain mais pas le tango, etc.) car les paramètres et les outils qui sont à l'oeuvre dans une musique le sont aussi dans les autres. Au contraire, examiner une musique donnée à travers le prisme qu'offre une autre musique ne peut qu'enrichir sa perception, me semble-t-il.

Concrètement, qu'est-ce que je fais en ce moment?

1. Depuis 4 ans je joue régulièrement du jazz avec Christian Brenner (pianiste), notamment dans un jazzbar situé rue Dauphine à Paris, le Café Laurent, où Christian est programmateur et pianiste résident. Ce lieu, son personnel, et les musiciens qui s'y produisent sont très agréables et tout se passe la plupart du temps dans d'excellentes conditions, donc c'est un grand plaisir de pouvoir participer à ce qui s'y passe. Pour en savoir plus sur le Café Laurent, suivez le lien: www.amalgammes.net/cafelaurent.html/

2. Je fais partie d'un quartet de tango instrumental, Moderato Tangabilé, composé de Patrice Hemet (guitare et arrangements), Hubert Charpentier (violon), Steven Hébrant (clarinette) et moi-même. Nous jouons des arrangements de Piazzolla, Salgan, Troilo, ainsi que des standards argentins. Ce sont tous d'excellents musiciens qui, bien que français, se découvrent une passion pour la musique de Buenos Aires. Vous pouvez écouter des extraits à :http://www.chapa-chapa.com.fr/Moderato.html/

3. En tant que membre de la Compagnie du P'tit Matin dirigée par Michèle GuiGon, je participe aussi activement que possible aux activités découlant de notre résidence artistique à l'Espace 1789 de Saint-Ouen (93):

- animation d'un atelier musique avec une classe CM2 de l'école Paul Langevin, préparation d'une musique de film muet qui sera jouée par les enfants à l'Espace 1789 les 12 & 13 juin 2006. Voir le blog: http://bigbadboum.blogspot.com/

- participation aux relations-presse de la compagnie à l'occasion de deux spectacles programmés (Shoot le pianiste par les Amuse Girls, Quel cirque, la vie! de Michèle Guigon)

- un des axes majeurs de la résidence étant d'essayer de toucher les publics qui se tiennent "à l'écart" de la culture, j'ai été encouragé par Michèle et Denis Vemclefs (le directeur de l'Espace 1789) d'élaborer un projet d'atelier "Contes, comptines", qui a pour vocation de permettre aux enfants d'ici venus d'ailleurs de faire un retour sur la question de l'identité, grâce à une mise en jeu de chansons et d'histoires de là-bas. www.cie-ptitmatin.com/

4. Je donne des cours particuliers de contrebasse, et y prends beaucoup de plaisir: en effet, c'est réjouissant de pouvoir aider un autre contrebassiste à approfondir sa propre personnalité musicale et ce, quel que soit son niveau, son expérience et ses objectifs. Je n'ai pas de méthode précise, je me sers de toutes (j'en ai une pile chez moi!), mais je m'éfforce toujours de privilégier ce qui motive et amuse l'élève. Je suis contre l'idée "qu'on est là pour en chier!" (excusez mon langage). Non, au contraire, je suis de l'avis que si on sait pas prendre plaisir à la musique (même le travail technique), on est déjà sur le mauvais chemin ...